坑道では地下水が湧き出るため、様々な排水器具が用いられた。前近代では金桶・釣瓶を用いた排水が行われており、江戸時代初期に佐渡金銀山ではスポイトの原理を応用した寸法樋（すぽんとい）やアルキメデス・ポンプを応用した水上輪（すいしょうりん）などの排水器具が導入された。江戸後期にはオランダ水突輪も導入されている。ただし、これらの排水器具は故障した場合に坑道内での修理が困難であったため、旧来の釣瓶による排水も併用されていた。
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